Avem cel puțin două motive să-l aducem pe Marlon James în centrul atenției în această săptămână.

Primul: se apropie Gaudeamus 2027, unde vom prezenta în premieră numeroase traduceri noi din operele unor autori îndrăgiți. Printre ele se află și Vrăjitoarea Lunii, Regele Păianjen, al doilea volum al Trilogiei Dark Star, de Marlon James, în traducerea Oanei Frantz, aflat în pregătire la Anansi World Fiction.

Al doilea: în această seară se anunță câștigătorul Booker Prize 2026, iar The Disappearers, cel mai recent roman al scriitorului jamaican, de asemenea pe lista de viitoare titluri Anansi, se află pe lista scurtă a premiului. Nu este prima întâlnire a lui Marlon James cu Booker: în 2015, pe vremea când distincția se numea Man Booker Prize, a devenit primul scriitor jamaican care a câștigat acest premiu, cu A Brief History of Seven Killings.

Două motive foarte bune, așadar, să-l desemnăm Scriitorul săptămânii.

Născut în Kingston, Jamaica, în 1970, Marlon James este unul dintre cei mai importanți și mai originali scriitori contemporani. Cărțile sale traversează ficțiunea istorică, literatura contemporană și fantasy-ul epic, explorând teme precum violența, memoria, puterea, identitatea și supraviețuirea. Un interes aparte îl acordă vocilor și experiențelor celor pe care istoria oficială i-a lăsat, de multe ori, în afara poveștii.

Romanul care i-a adus consacrarea internațională, A Brief History of Seven Killings, pornește de la tentativa de asasinat asupra lui Bob Marley, în Jamaica anilor ’70, și reconstituie, printr-o multitudine de perspective, atmosfera violentă a Kingstonului acelor ani. Istoria politică, muzica, conflictele dintre bande și destinele unor personaje memorabile se împletesc într-o carte de mare anvergură, care i-a adus lui James Man Booker Prize în 2015.

În The Book of Night Women, scriitorul se întoarce la Jamaica colonială și la experiența sclaviei, într-o poveste despre revoltă și libertate. Cu Trilogia Dark Star, formată din Black Leopard, Red Wolf (Lup roșu, negru leopard), Moon Witch, Spider King (Vrăjitoarea Lunii, Regele Păianjen) și The Book of Life, Marlon James deschide un teritoriu cu totul nou pentru fantasy-ul epic, inspirat de mitologiile, legendele și imaginarul african.

În The Disappearers, romanul aflat acum pe lista scurtă Booker, revine la Jamaica, în 1988, pentru a spune povestea unui grup de bărbați gay care se întâlnesc în jurul pregătirii unui spectacol de teatru. Într-o societate marcată de violență și prejudecată, destinele lor aduc în prim-plan o parte mai puțin cunoscută a istoriei și a experienței queer jamaicane.

Marlon James este și profesor de literatură engleză și scriere creativă la Macalester College, în Minnesota, precum și creatorul serialului Get Millie Black.

Iar noi avem un motiv în plus să ne bucurăm de întâlnirea cu literatura lui: la Anansi World Fiction pregătim pentru Gaudeamus 2027 Vrăjitoarea Lunii, Regele Păianjen, în traducerea Oanei Frantz. În centrul celui de-al doilea volum al trilogiei se află Sogolon, Vrăjitoarea Lunii, o femeie care își revendică vocea și propria versiune a adevărului. O poveste despre putere, supraviețuire și memorie, într-un univers fantasy spectaculos, construit pe fundația mitologiilor africane.

Cărțile sale aduc Jamaica și Africa în centrul imaginarului literar contemporan, nu ca simple decoruri exotice, ci ca lumi vii, complexe, cu istorii și mitologii care merită să fie spuse.

Îi ținem pumnii în această seară la Booker Prize 2026 și abia așteptăm să vă aducem noua lui carte la Gaudeamus 2027. Până atunci, lecturi frumoase și povești care să vă poarte cât mai departe!